스테이블코인 결제 시스템은 실제로 써보면 꽤 간단하면서도 기존 결제 시스템보다 빠르고 저렴한 경우가 많다. 처음엔 복잡해 보였는데, 막상 디지털 지갑 깔고 송금 몇 번 해보니 자연스럽게 익숙해졌고, 특히 해외 결제나 송금할 때는 진가를 발휘하는 방식이다. 최근엔 이런 시스템이 카카오페이나 네이버페이 같은 기존 플랫폼에도 붙을 가능성이 커져서, 앞으로 더 널리 쓰일 것이라고 본다.
스테이블코인 결제를 시작하려면 무엇이 필요할까?
결제를 위해 가장 먼저 필요한 건 지갑이다. 나 같은 경우는 메타마스크(MetaMask)를 깔아서 시작했는데, 요즘은 카카오페이 지갑처럼 한국 서비스도 지원하는 앱들이 나와서 진입 장벽이 더 낮아졌다. 지갑은 내가 보유한 스테이블코인(USDT, USDC 등)을 담고, 블록체인 주소를 생성해서 송금이나 결제를 할 수 있게 해주는 도구이다. 쉽게 말해 암호화폐 전용 계좌라고 보면 된다. 이 지갑에는 내 개인키(비밀번호 같은 개념)가 들어 있어서, 이걸 잘 보관해야 자산을 안전하게 유지할 수 있다.
결제는 어떻게 시작되고 처리되는가?
결제 상황은 다양하지만, 보통 상대방이 QR 코드를 보여주거나 주소를 알려주는 방식으로 시작된다. 나도 카페에서 커피 한 잔 사본 적 있는데, 직원이 화면에 QR 코드 보여줘서 그냥 내 지갑으로 스캔하고 금액 확인한 다음, ‘보내기’ 누르면 끝났다. 수수료(가스비)가 얼마나 나오는지도 미리 확인할 수 있어서 예측 가능한 점도 좋았다. 결제 요청은 아주 직관적이고, UI가 대부분 사용자를 배려해서 어렵지 않다. 요즘엔 아예 앱 내 결제창이 떠서, 인터넷 쇼핑처럼 간단하게 진행되기도 한다.
블록체인에서는 어떻게 처리되고 확정되는가?
결제를 보내면, 이 거래는 블록체인 네트워크(예: 이더리움, 솔라나 등)로 넘어가서 전 세계에 퍼져 있는 노드들이 검증한다. 나는 보통 폴리곤(Polygon)을 써서 빠르고 수수료도 저렴하게 쓰고 있는데, 체인에 따라 속도와 비용이 다르다. 거래가 성공적으로 처리되면 블록체인에 기록되고, 이 기록은 위변조가 불가능하다. 즉, 한 번 결제하면 되돌릴 수 없다는 점에서 신중해야 하지만, 그만큼 신뢰성이 높다. 상대방도 자신의 지갑에서 실시간으로 결제 도착을 확인할 수 있기 때문에, 양쪽 모두 투명하고 안전하게 거래가 끝난다.
가맹점은 어떻게 정산하고 현금화할 수 있을까?
결제가 완료된 이후, 스테이블코인은 그대로 두고 써도 되지만, 가맹점 입장에서는 법정화폐로 바꿔야 할 때가 많다. 이럴 땐 '온오프램프'라고 부르는 서비스를 통해 스테이블코인을 원화나 달러 등으로 환전할 수 있다. 나도 예전에 받아둔 USDT를 원화로 바꾸려다 국내 거래소에서 직접 연동해서 환전해본 적 있다. 자동 정산 시스템이 있는 경우는 굳이 수동으로 바꾸지 않아도 알아서 정산·입금까지 해주기도 해서, 비즈니스용으로도 편리성이 높다. 결국 이 시스템의 장점은 ‘실시간 결제와 투명한 정산’인데, 전통 금융에서는 며칠 걸릴 수 있는 일을 몇 분 안에 처리할 수 있다는 점에서 꽤 매력적이다.
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