회전근개 증후군은 어깨 통증을 유발하는 주요 원인 중 하나로, 어깨를 지탱하는 근육들 중 일부가 손상되거나 파열되어 발생합니다. 이 질환은 일상 생활에서 많은 불편을 초래하며, 특히 팔을 들어올리거나 특정 자세를 취할 때 심한 통증이 발생합니다. 그렇다면 회전근개 증후군이 무엇인지, 그 증상과 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
회전근개 증후군의 정의와 원인
회전근개는 어깨 관절을 안정화시키고 팔을 다양한 방향으로 움직이게 하는 네 개의 주요 근육으로 이루어져 있습니다. 이들 근육은 극상근, 극하근, 소원근, 겹간하근으로, 어깨를 안정적으로 움직이게 도와줍니다. 그러나 과도한 사용이나 외상 등으로 이들 근육 중 하나 이상이 손상되면 회전근개 증후군이 발생할 수 있습니다. 특히 반복적인 어깨 동작이나 나이가 들면서 회전근개가 약해져서 발생할 확률이 높습니다.
주요 증상과 통증
회전근개 증후군의 대표적인 증상은 어깨 통증과 팔의 움직임 제한입니다. 특히 팔을 올리거나 물건을 드는 동작에서 통증이 심해질 수 있습니다. 또한, 어깨에서 소리가 나는 '삐걱거림'이 동반될 수 있으며, 이는 회전근개가 손상되었음을 나타냅니다. 어깨 통증이 지속될 경우 일상생활에서 불편함을 겪게 되어, 조기 진단과 치료가 중요합니다.
최근 통계와 증가하는 환자 수
최근 회전근개 질환 환자 수가 급증하는 추세입니다. 2012년부터 2016년까지 회전근개 질환을 앓고 있는 환자의 수는 89%나 증가했으며, 2021년에는 약 88만 명이 회전근개 증후군으로 병원을 찾았습니다. 이러한 통계는 회전근개 증후군이 점차 일반화되고 있음을 보여주며, 그만큼 예방과 치료가 중요한 문제로 떠오르고 있습니다.
치료 방법: 비수술적 및 수술적 접근
회전근개 증후군의 치료 방법은 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나눌 수 있습니다. 초기에는 물리치료, 약물 요법, 스테로이드 주사 등으로 증상을 완화할 수 있으며, 최근에는 PDRN 주사와 같은 비스테로이드 성분을 활용한 치료도 시도되고 있습니다. 그러나 증상이 심하거나 회전근개가 완전히 파열되었을 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술을 통해 손상된 부분을 복구하고, 장기적으로 회복을 돕습니다.
예방과 관리: 어깨 보호하기
회전근개 증후군을 예방하려면 어깨 근육을 강화하고 유연성을 유지하는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동과 스트레칭으로 어깨를 지탱하는 근육들을 튼튼하게 하고, 과도한 운동이나 반복적인 동작은 피해야 합니다. 어깨에 무리가 가지 않도록 주의하고, 특히 나이가 들면서 근육의 힘이 약해지지 않도록 꾸준히 관리하는 것이 필수적입니다.
